Joc patològic o ludopatia: Carcterístiques generals
S’estima que a Espanya més de 500.000 persones pateixen seriosos problemes amb el joc i gairebé 800.000 presenten alguns dels símptomes característics dels ludòpates.
El punt de partida en aquest tema és que el joc patològic, encara que pugui semblar un vici, és una malaltia. Perquè, encara que el joc en general és una cosa normal i desitjable, quan es constitueix en addicció es converteix en malaltia.
Moltes persones han arribat a perdre-ho tot, diners, família, treball, relacions, per culpa de la seva dependència del joc. Per a aquests malalts, el joc és una obsessió que pot considerar-se com un descontrol dels impulsos, el mateix que succeeix amb l’impuls de robar (cleptomanía) o de cremar coses (piromanía). Hi ha ludòpates que troben plaer en el fet de jugar, uns altres que diuen guanyar diners jugant i també els que afirmen ser uns experts en els jocs de l’atzar i que són capaços de detectar quan, per exemple, la maquina “està calenta” i es disposa a donar premis quantiosos.
Tots sabem que si es diuen jocs d’atzar és perquè no hi ha forma de controlar sistemàticament els resultats del joc i, per tant, amb prou feines intervenen les habilitats de la persona per saber quan es cantarà bingo, si la ruleta es detindrà en un o altre número o si el premi de la loteria es vendrà en tal o qual localitat. D’altra banda, alguns ludòpates s’excusen assegurant que jugar els allibera de tensions quotidianes, que els diverteix, els distreu o els permet albergar l’esperança d’un futur sense problemes econòmics.
El primer és reconèixer el problema.
Gairebé sempre són situacions que es perllonguen en el temps, perquè el jugador patològic rarament reconeix ser-ho. Mostra tendència a mentir fins i tot als éssers més propers, a endeutar-se per saldar deutes de joc i així poder jugar novament per eliminar el nou deute contret, encara que manifesta que tot se solucionarà de seguida, quan arribi la “ratxa bona”.
Minimitzen el seu problema manifestant (com ho fan altres addictes, per exemple a l’alcohol) “això ho deixo quan jo vulgui”. Amb freqüència, la ludopatia és una addicció que es presenta associada a altres addiccions: alcohol, tabac, medicaments, drogues… El perfil més clàssic de qui juga de manera patològica és el d’una persona capritxosa, amb problemes d’ansietat, dificultats d’adaptació social i escassa tolerància a les frustracions.
Quant a les formes de joc, al costat del bingo, les loteries i els casinos, les màquines escura-butxaques mereixen una atenció específica, encara que només fora per la seva proliferació i per aquesta proximitat tan immediata a tota la població.
L’atractiu de les escura-butxaques consisteix no només en la relativa freqüència amb què sonen les monedes en caure, encara que siguin en poca quantitat, sinó a més malbaraten músiques, paraules seductores i colors en moviment que estimulen i atreuen al possible jugador. Els qui han dissenyat els programes de les màquines coneixen els mecanismes del comportament humà. Reforcen de tal manera la conducta que els qui pateixen alguna debilitat anterior fàcilment corren el risc de convertir-se en addictes a aquest joc.
Les escura-butxaques retornen al jugador un percentatge fix dels diners captats. Però sapiguem que si es juga de forma continuada, es perd sempre, irremissiblement.
Mantenen l’atenció i la tensió del jugador concedint petits premis de tant en tant. Com les màquines poden ser en certa manera manegades pel jugador que selecciona opcions mitjançant palanques o botons, se li fa creure a aquest que d’alguna manera controla el resultat dels premis a obtenir.
Indicadors que descobreixen un problema d’addicció al joc.
L’Associació Americana de Psiquiatria va indicar en 1995 que hi ha joc patològic quan es donen almenys cinc d’aquestes circumstàncies:
Preocupació pel joc (per exemple, idear formes d’aconseguir diners per jugar)
Necessitat de jugar amb quantitats creixents de diners per aconseguir el grau d’excitació desitjat.
Fracàs repetit dels esforços per controlar, interrompre o detenir el joc.
Inquietud o irritabilitat quan s’intenta interrompre o detenir el joc.
El joc s’utilitza com a estratègia per escapar dels problemes.
Després de perdre diners en el joc, es torna a jugar per intentar recuperar-ho.
S’enganya als membres de la família, terapeutes o altres persones per ocultar el grau d’implicació en el joc.
Es cometen actes il·legals com falsificacions, frau, robatori o abusos de confiança per finançar el joc.
S’han posat en risc o perdut relacions interpersonals significatives, treball o oportunitats professionals per causa del joc.
Es confia que els altres proporcionin diners que alleugi la situació financera causada pel joc
Què fer davant la ludopatía.
Les famílies de jugadors patològics poden sol·licitar la prohibició que entrin a certs llocs de joc, com bingos i casinos.
Si existeixen indicis raonables de joc patològic, acudir a professionals especialitzats i també a associacions d’autoajuda per les ludopaties.
Normalment, un ludòpata no pot deixar de jugar sense rebre ajuda, per molta força de voluntat que tingui.
La ludopatia rares vegades té una sola causa o circumstància. Requereix de la intervenció d’especialistes de la psicologia per dissenyar el procés de deshabituació.
És freqüent que el ludòpata tingui una personalitat inmadura, pors, sentiments d’inferioritat i falta de responsabilitat.
Com una de les característiques del ludòpata és la impulsivitat, la intervenció consistirà en una reestructuració de la personalitat, que li permeti afrontar situacions difícils, tolerar la frustració i aprendre a fixar-se límits.
A més ha d’intervenir-se en l’entorn familiar o social, com en qualsevol una altra addicció.
La família ha d’entendre que es tracta d’una malaltia i assumir la responsabilitat d’acompanyar i ajudar al pacient en el procés de deshabituació.
I la prevenció. Sense anar més lluny, és important que els fills no sentin freqüentment que una loteria o un joc solucionaria les nostres vides. Han de saber des de molt petits que amb els jocs d’atzar sempre s’acaba perdent.
www.tragaperras.es
